大掌门作为一款集武侠、策略、角色扮演为一体的手机网络游戏，其核心玩法围绕江湖副本展开，这些副本不仅是练级的重要场所，更是玩家提升掌门威望和弟子等级的关键途径。游戏中的关卡设计分为多个大关，每个大关包含十几个小关卡，玩家需要通过不断挑战来推进剧情和提升实力。副本的星级评价系统直接影响玩家获取资源的效率，首次达到3星可获3倍经验和威望奖励，后续刷关还能直接跳过已3星的小关卡，大幅提升体力使用效率。
游戏中的大关卡设计具有明显的阶段性特征，每个大关底部的最终boss每天限挑战5次，而其他小boss则可挑战10次，这些boss是装备和武功的重要来源。从早期的杏子林、燕子坞到后期的黑木崖、笑傲江湖，关卡难度和奖励品质呈现递进式增长。特别武功书的升级需要大量低级武功书作为材料，因此反复刷取特定关卡的boss成为培养弟子的必经之路。关卡中的装备掉落也遵循特定规律，如丙级武器多由铁头人、西域法王等boss掉落，而乙级武功九阴白骨爪则需通过李莫愁、任我行等强力对手获取。
关卡探索过程中，阵容搭配和弟子培养策略直接影响通关效率。游戏初期至中期，玩家会逐步解锁最多6个弟子阵位，合理的攻防分配和技能组合是突破高难度关卡的核心。部分关卡会卡住玩家的进度，例如需要双饰品支撑的笑傲江湖令狐夫妇关卡，这时需要回头强化弟子属性或调整阵容配置。关卡奖励的体力包和装备为持续挑战提供了资源保障，每个大关全3星后可领取10点体力包，这种设计鼓励玩家追求完美通关。
关卡推进，玩家将面临越来越复杂的战斗机制和更强大的敌人。后期的黑木崖、笑傲江湖等关卡不仅考验弟子强度，更需要精确的技能释放时机和属性克制策略。关卡中隐藏的降龙伏虎功等特殊武功，以及君子剑等缘分装备，为追求深度玩法的玩家提供了额外探索空间。游戏通过这种渐进式的关卡设计，既保持了新手玩家的上手友好度，又为资深玩家提供了持久的挑战目标。
大掌门的关卡体系构建了一个完整的武侠成长体验，从初入江湖到问鼎武林，每个关卡都是玩家实力提升的见证。游戏巧妙地将资源收集、弟子培养和剧情推进融入关卡挑战中，使每次战斗都具备明确的目标感和成长反馈。这种设计既保留了传统武侠游戏的叙事魅力，又通过现代手游的关卡机制增强了玩法可持续性，让玩家在闯关过程中自然形成个性化的武侠门派发展路径。
